Alarme incendie : des solutions simples pour détecter le feu

Les logements équipés d'un système d'alarme incendie présentent quatre fois moins de risque de décès au feu que les autres. Pour éviter le pire, mieux vaut l'anticiper. Détecteurs de fumée, de chaleur, de gaz, de monoxyde de carbone ou centrale d'alarme incendie… Revue de détails des solutions disponibles.

L'actualité rappelle régulièrement, et cruellement, les dommages causés par un incendie. Encore les média ne parlent-ils que des plus destructeurs. La réalité est beaucoup plus proche de tout un chacun puisqu'en France, un incendie d’habitation a lieu toutes les 2 minutes et 10.000 personnes en sont victimes chaque année. Quand il ne tue pas, l'incendie entraîne souvent par ailleurs de graves séquelles. De fait, de tous les incidents domestiques, c’est de loin le plus lourd de conséquences et il réunit à lui seul tous les ingrédients d’un scénario catastrophe.
- Sa toxicité : une exposition de moins de 5 minutes aux fumées peut donner lieu à un handicap à vie.
- Sa rapidité : le feu se propage si rapidement qu’il faudrait pour l’éteindre un verre d’eau la 1ère minute, un sceau d’eau la 2e minute et une citerne d’eau la 3e minute.
- Sa température : un espace clos atteint 600 °C en 5 minutes et jusqu’à 1200 °C dans une cage d’escalier.
- Son effet dévastateur : il implique toutes les personnes présentes sur les lieux avec parfois le voisinage et provoque des dégâts importants.

Limiter les risques d'incendie :

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La France était l’un des derniers pays occidentaux à ne pas avoir d'obligation d'installation de Détecteurs incendie dans les habitations. Depuis le 13 octobre 2005, l'Assemblée Nationale a adopté une proposition de Loi (en attente du décret d'application) qui oblige les particuliers à équiper leur lieu de résidence d'au moins un détecteur avertisseur de fumée d'ici à 2010. Vraisemblablement, il faudra bientôt transmettre à l'assureur du logement une déclaration d'installation de détecteur de fumée qui permettra, dans le meilleur des cas, d'obtenir une minoration de la prime d'assurance. Si cet investissement minimum est à la portée de toutes les bourses (à partir de 20 euros) on peut lui adjoindre des extincteurs et aérosols à fonction extinctrice conformes la norme AFNOR NF S 61 804 (à partir de 20 euros) et des couvertures, indiquées notamment pour étouffer les feux provoqués par l'huile de cuisson (environ 40 euros).

C'est aspect réglementaire, nouveau en France, pourrait rapidement évoluer, à l'image de l'Irlande, un pays qui impose depuis longtemps des détecteurs de fumée dans les logements. "La réglementation irlandaise est en train de changer et, en lieu d'une preuve d'achat, les assurances seront bientôt tenues de demander que l'installation soit effectuée par un professionnel", explique Alan Woods, fondateur de Safelincs, une société spécialisée installée à Marzy, dans la Nièvre. Cela illustre que l'installation d'une protection incendie et d'un détecteur de fumée ne peut en aucun s'apparenter à du bricolage.

Si vous habitez une vaste demeure et souhaitez, dans un esprit de prévention, un équipement plus complet, comptez au minimum 1.000 euros sans la pose. En ce cas, vous opterez pour une installation classique d'alarme incendie. Laquelle se compose, aussi bien en filaire ou sans fil d'une centrale incendie, d'un ou plusieurs détecteurs (de fumée, de gaz, de monoxyde de carbone, de chaleur), d'une ou plusieurs sirènes incendie et d’un transmetteur téléphonique. De telles installations permettent de détecter rapidement un début de sinistre et de vous en informer, même si vous n'êtes pas chez vous, grâce au transmetteur téléphonique. Au-delà de la taille du logement, ces installations sont très utiles au domicile de personnes âgées ou physiquement dépendantes qui ne réagiraient pas assez rapidement pour prévenir les secours ou ne pourraient pas se déplacer seules pour fuir en cas d'incendie. Dans ce cas, des proches ou des voisins pourraient être alertés pour prendre les mesures nécessaires. Le matériel doit être aux normes NF et, si vous avez recours à un installateur – ce qui est recommandé, nous nous permettons d'insister -, mieux vaut qu'il soit agréé APMIS. (La marque APMIS, réservée au domaine de l'incendie, est une marque collective délivrée par le Centre National de Prévention et de Protection (CNPP). Elle distingue les professionnels qui par leur compétence, leurs moyens et leur organisation garantissent la qualité de prestations techniques).

Les détecteurs autonome avertisseurs de fumée (DAAF)

En avertissant dès la détection d’une fumée, les DAAF permettent de maîtriser le départ du feu à temps, ou de fuir sans être victimes des émanations. Les DAAF sont le seul moyen de ne pas être victime des feux nocturnes, particulièrement meurtriers (responsables de 70 % des décès dans les incendies d’habitation).

Pour une protection de base, il est recommandé d’installer au moins un détecteur à chaque étage de la maison, y compris au sous-sol, et si possible près de votre chambre pour que vous puissiez l'entendre. Placez des détecteurs-avertisseurs de fumée supplémentaires pour surveiller les escaliers, ceux-ci se comportant comme des cheminées vis-à-vis de la fumée et de la chaleur. Pour une protection optimum, le mieux serait de placer un détecteur-avertisseur de fumée dans chaque chambre occupée, surtout dans celle d'un fumeur, dans chaque pièce contenant des appareils électriques (ex. chauffage portatif, ordinateur) voire dans les pièces suivantes : salon, salle à manger, rangement, dressing, sous-sol. Certains endroits sont à éviter, notamment les salles de bain, à proximité des appareils de chauffage, près des fenêtres et des ventilateurs de plafond. Puisque la fumée s’élève dans les airs, il est naturellement recommandé de fixer les détecteurs de fumée au plafond et si possible au centre de la pièce, sinon à plus de 20 cm de tout obstacle et à plus de 60 cm d'un angle. Si ce n'est pas possible, placez le détecteur sur un mur à une distance de 15 à 20 cm du plafond.

Cela dit, le principal inconvénient des DAAF – outre leur aspect inesthétique au milieu du plafond - est leur manque de discernement. Une sirène (elle atteint généralement les 85 décibels) qui se déclenche trop souvent de façon intempestive et les occupants du logement sont tentés d'en enlever la pile. Trop près d'une cuisine, un DAAF peut se révéler exaspérant, trop loin, inefficace. De l'intérêt de se renseigner auprès d'un professionnel qui tentera avec vous de déterminer les meilleurs endroits de la maison en fonction de vos habitudes, de votre espace et, pourquoi pas, de l'esthétisme de votre décoration.

Ces détecteurs optiques autonomes fonctionnent à pile ou en 220 Vcc, sont d’installation (trop?) facile et, comme leur nom l'indique, ne nécessitent d'être asservis à aucun autre appareil. Certains modèles ont un flash intégré à l'usage des personnes malentendantes. L'entretien se limite à s'assurer régulièrement que le détecteur de fumée fonctionne ; il suffit pour cela d'appuyer chaque mois sur le bouton de test et de remplacer la pile à date fixe ou si le témoin de fin de vie de la pile se déclenche. A noter d'ailleurs que certaines piles ont désormais des durées de vie 'garanties' de 10 ans. Ces détecteurs optiques doivent être impérativement à la norme NF S 61-966 qui devrait être substituée en juillet 2008 par la norme européenne EN 14 604

Les détecteurs de chaleur

Ils s'utilisent là où il y a des ambiances fumigènes : cuisines ou garages dans lesquels les détecteurs de fumée seraient inefficaces. Un thermistor déclenche l'alarme dès que la température atteint un certain seuil, aux environs de 50°. Il peut être muni d'un avertisseur intégré et d'un réarmement automatique dès que la température revient à son niveau normal. (environ 60 euros). Sachez que nombre d'incendies se déclenchent dans la cuisine à cause du simple oubli d'une cocotte qui mijote ou d'un(e) cuisinier(e) soudain passionné(e) par une émission de télé.

Les détecteurs de gaz et détecteurs de monoxyde de carbone

Ils ne peuvent pas se substituer à une révision de vos installations de chauffage et de production d'énergies par des personnels qualifiés. Néanmoins pour assurer une bonne prévention, les détecteurs de gaz s'installent près du sol pour les gaz à densité plus grande que l'air (butane et propane) et près du plafond pour le gaz naturel ou méthane qui a une densité inférieure à celle de l'air. Les détecteurs de monoxyde de carbone sont indispensables en présence de poêles, chaudières ou cuisinière à gaz pour détecter le monoxyde de carbone, un tueur silencieux qui fait chaque année des centaines de victimes. Ils s'installent au moins à 2 mètres de l'appareil hors zone humide. (environ 60 euros)

L'alarme incendie

L'installation classique s'articule autour de la centrale d'alarme qui va centraliser les données envoyées par les détecteurs et déclencher les moyens d'alerte. Elle se compose de :
- 1 centrale d'alarme
- 1 ou plusieurs détecteur(s) de fumée, de chaleur, de monoxyde de carbone, etc.
- 1 ou plusieurs sirène(s)
- 1 transmetteur téléphonique

La centrale d'alarme peut identifier précisément les lieux où sont placés les détecteurs pour pouvoir situer l'origine d'une alarme. Après avoir reçu les signaux d'alarme, elle déclenche l'alerte via sa sirène intégrée et/ou par téléphone grâce au transmetteur téléphonique, en diffusant le message spécifique "Alarme Incendie" que vous aurez préenregistré. Selon la centrale, il est possible d'asservir un certain nombre de détecteurs et d'équipements. L'alarme incendie peut également intégrer un journal des derniers événements et une télécommande marche/arrêt. Que l'installation soit en système filaire ou sans fil, et suivant la complexité de l'installation, il est recommandé de faire appel à un installateur qui en outre vous délivrera un certificat d'agrément qui pourrait vous être réclamé par l'assureur.